酒桶山位於太平市與新社的交界處,海拔997公尺,東北邊毗鄰暗影山與新社相連,東南邊連靠大橫屏山與南投國姓相連,面向大台中盆地,視野遼闊,氣勢雄偉,冬暖夏涼,氣候宜人,林木參天,自然生態極為豐富。
「酒桶山」世世代代沿傳下來有一個故事;相傳在三百多年前,民族英雄鄭成功在有一次冬天行軍,經東勢要到國姓,當夜駐紮於酒桶山,因天寒地凍,官兵們幾乎無法忍受,真不知如是好?突然有一位老先生挑來「五桶米酒」給官兵喝,使官兵免於受凍。後來鄭成功到國姓一段時日,回程時帶了些禮物,要答謝老先生 ,卻再也找不到老先生。鄭成功感念在心,於是將這座山命名為「五酒桶山」以茲紀念。村人就以此為名,但年代一久,「五酒桶山」相傳下來,便省略 「五」而直稱 「酒桶山」了。地方耆老相傳下來的說法是:那一位老先生就是「土地公」示現,因為土地公的一念慈悲,而救助了鄭成功的官兵。
2003年的春天,酒桶山休閒農場獲准籌設開發建設期間,農場主人及建築、景觀園藝的工作人員,都不約而同的夢見一位慈祥的老人,微地與他們寒喧,真是不可思議!主人謝教授也緣於「飲水思源」及「尊重山神土地」的感恩心情,就在農場內建了一座「酒桶山土地公廟」供奉,每日早晚焚香祭拜。
位於海拔750公尺的酒桶山山麓,主人謝春夏教授,於十八年前在此買下約六公頃土地後,便開始整地作水土保持工程、並積極修路、引水、植樹、種草等,期間可說是千辛萬苦,篳路襤褸。而後,又築屋造景,原想退休之後,過著:「閒散生活筆數枝,逍遙歲月茶一壺。」的筆耕生活,但因來訪朋友日多,山上飲食不便,在朋友鼓勵下,及休閒產業的興起,因而申請闢建:「酒桶山休閒農場」將此地的好山好風景,
視野遼闊,向東望可看到南投九九峰,向西可遠眺台中港區,每逢太陽西下,金色的陽光照在台灣海峽,海面呈現一片金黃,游動的船隻歷歷在眼前,中部五縣市雲集的高樓大廈,一幢幢豎然而立,清晰可見。
山上雲霧多變,晨起或雨後,常見雲海起伏於山頂山澗之間,任意捲曲伸展、奇妙雲山,一半煙遮,一半雲埋,彷彿蓬萊仙島。
夜晚,台中盆地的燈海夜景,如閃亮星鑽,如珍珠琉璃,夢幻美景令人陶醉,俯視山下紅塵,其不知自己身處天上,還是人間?
明月高昇時,湛然的月光,傾瀉山間,不禁讓人嘆道:「山近月遠覺月小,便道此山大於月,若人有眼大如天,常見山高月更闊」,那種清涼寧靜的感受,真是動人!