哪裡是退休民眾最適合居住的縣市呢？根據最新一期遠見雜誌「最佳退休友善縣市」調查顯示，合併後的臺中市，在經濟、居住環境品質、社會參與、休閒文化、壓力指數、社會照顧與醫療等46項評估項目中，名列第一，新竹市與臺南市則分列第二、三名。而一般認為好山好水的東部縣市，排名卻都落在五名之後，顛覆民眾傳統印象。

全球高齡人口正快速增加中，根據世界衛生組織WHO的預估，2025年全世界60歲以上人口將達12億，因此，如何打造一個「高齡友善城市」，造已成為全球先進城市共同追求的目標。

為瞭解臺灣各縣市推動高齡友善城市的成果，遠見雜誌參考了WHO出版的《全球高齡友善城市指南》及「美國退休者協會（AARP）」多年來的相關調查，以經濟、居住環境品質、社會參與資源、休閒文化資源、壓力指數、社會照顧與醫療等六大面向，涵蓋46項細部指標，並以每一細項的縣市評比值，經過標準化過程，再以加權算出各縣市的排名。

遠見雜誌這項「最佳退休友善縣市大調查」，大都會區之縣市，因擁有豐富醫療照顧、經濟、文化休閒等資源，是這次民調中最大的贏家。前五名分別是：臺中市、新竹市、臺南市、臺北市及嘉義市。值得注意的是，五都之中，除了臺中市高居第一，臺南市第三、臺北市第四之外，高雄市與新北市分別落到第十一與第十五，「準直轄市」桃園縣也只有第十二，呈現兩極化的樣態。

調查評估指標中，「壓力指數」代表著民眾能否安心、自在地享受生活，因此也備受矚目。根據這次調查的統計方法，壓力指數合併了治安、消防、離婚率、自殺率、每萬人精神疾病、癌症患者等數據，加總計算得出。其中治安方面，根據內政部警政署去年全年刑案統計結果，臺中市的治安成績在五都之中排名第一，在壓力指數上也有相當突出的表現。

什麼樣的條件才是理想的退休環境？育達商業科技大學健康照顧社會工作系副教授陳燕禛提出「高齡者幸福居」的想法，指出人文親密度與社會互助意識機制、和善人際關係與信任支持系統、友善無障礙環境和志工服務、最佳生活機能設施和生活服務系統，必須全部到位，才能打造一個理想的「退休桃花源」，安心養老。

世界衛生組織WHO預估，2025年全世界60歲以上人口將達12億，屆時地球將成為一個標準的高齡化世界。市府表示，臺中市在這次媒體調查中名列第一，顯示營造高齡友善城市的目標已顯現成果，未來將持續強化各項指標，讓更多民眾將臺中市認定為退休人士的「桃花源」。