發源於大甲溪河谷的谷關溫泉，是在西元1907年被發掘的，並稱為「明治溫泉」，更於西元1927年興建公共浴場，當時還與富士溫泉（南投縣的廬山溫泉）和櫻溫泉（南投縣的春陽溫泉）並稱為中部三大溫泉，是中臺灣知名的溫泉勝地。谷關的泉質屬於碳酸氫鈉泉，泉水清澈且無味，水溫約48℃～60℃，PH質7.6，屬弱鹼性，對改善關節炎、神經痛、腸胃炎有療效，因此吸引許多銀髮長者固定前來泡湯；再加上海拔800公尺的地勢，氣候涼爽宜人，四季各有不同風情。

由於民國88年921大地震和民國93年七二水災的影響，谷關的地形和建築物受到損傷，中橫公路也因而中斷，遊客數量銳減；但是當地居民並不因此而灰心喪志，反倒慢慢轉型為休閒觀光風景區，溫泉飯店也走精緻風格，開拓出一片新的天地。