【記者 江文賓 / 玉女 報導】近幾年,是否有聽說親戚朋友不小心骨折了,而手術除了開刀住院外,還需自費幾萬元不等的自費骨材?難道說健保沒有給付這些骨材?還是說醫院為了營收而鼓勵病患使用自費骨材?
早在50幾年前,成立於瑞士的AO Foundation就專精於骨折的研究與骨折材料的發展。一直到現在,很多骨折手術的原則並沒有太大的變化。那時由於骨科材料科技尚處於起步的階段,骨折時所使用的鋼板/螺絲主要是靠鋼板提供復位,然後經由螺絲將鋼板固定於骨頭上。在年輕人骨質良好而骨折又單純的情況下,提供了不錯的治療效果。但是此種鋼板並非萬能。如果今天遇到是老人家的骨折,因其骨質疏鬆,螺絲有可能無法好好的固定鋼板而產生鋼板鬆脫,骨折位移的情況。或是遇到真的很粉碎或複雜型的骨折,此種鋼板在固定上就有其限制。
隨著骨科材料的發展與加工技術的進步,現今骨折使用的鋼板/螺絲或骨髓內鋼釘都和以前大大的不同。現在在骨折鋼板來說,常常使用的是所謂的互鎖式鋼板/螺絲。這種新型式的鋼板/螺絲,除了類似傳統鋼板需固定在骨頭外,鋼板上還多了特殊的設計,可以與螺絲互鎖,形成一個穩定的結構,大大的增進了骨折處的穩定性,尤其是針對複雜型骨折或老年人骨質疏鬆患者的骨折,更能讓骨折回復到受傷前的結構。除了鋼板螺絲互鎖外,新一代的鋼板還因應人體骨骼結構提供了所謂的解剖型鋼板,各種不同部位的骨折都能有其相對應的鋼板,而不再像是傳統手術是一些通用鋼板再透過手術中扳折來達到效果。解剖型鋼板會針對不同部位的骨折而提供強化的固定效果,改善傳統鋼板因結構上的限制而無法穩固固定的缺點。同時解剖型鋼板因符合人體結構,固定後較浮貼於骨骼,手術後也比較不會有皮下刺激或突出的副作用。
在健保剛起步的年代,這些先進骨材尚未問世,健保當初設定在骨折手術的給付,也都是以傳統鋼板為主。但是,隨著科技的進步,而骨科材料的給付還維持在20幾年前健保所定的給付點數。健保鋼板優點是較便宜,相對的成本較為低廉,而先進鋼板缺點是較昂貴,因其材料/研發/生產上的進步,而成本較為昂貴,優點是解剖型鋼板因符合人體結構,固定後較浮貼於骨骼,手術後也比較不會有皮下刺激或突出的副作用。
然而,好景不常,隨著健保經費的拮据,健保骨材的給付不但沒有增加,反因健保經費的重新規劃,而點數減少。很多國外廠商或許因成本或經營考量,退出台灣健保市場,只經營自費骨材。就現在來說,骨髓內鋼釘已經完全沒有國外進口的鋼釘了。現階段雖然還有國內自行生產的健保骨材,但因為使用時間不長,暫時無法評估是否有一些優缺點。
健保因為成本的考量,無法提供這些先進鋼板作為使用,好在現在醫療提供了自費補差額的方式,讓民眾在骨折時,多了一些選擇。如果今天不小心骨折了,在評估後是屬於較為單純的骨折,而病患的骨質又不錯,使用健保鋼板/鋼釘也能達到療效。但是如果今天是複雜型骨折,或骨質狀況不佳,使用健保骨材可能有一定失敗率的風險。這時醫師可能就會建議使用較為昂貴的自費骨材。雖然不便宜,但是在治療上有其成效存在。所有的醫師都會站在病人的立場上,來考量其療效及經濟因素,醫師都會盡自己的全部能力來幫病人達到最好的療效,但是如果使用的器械/材料不同,那手術後還是會有不同的風險。