沙鹿地瓜進入採收期，成群農民頂著烈日在六百公頃大的大肚山麓上採收地瓜，沙鹿鎮農會配合地瓜收成期，九月十八日將在沙鹿深波圖書館舉辦地瓜節，免費招待民眾品嚐地瓜米粉、地瓜麵、地瓜綠豆湯等。

　　大肚山麓土質為紅土，紅土貧瘠並不適合栽種各種農產品，但卻十分適合種植地瓜，位於大肚山麓上的沙鹿鎮因此得天獨厚，栽種出來的紅土地瓜鬆軟香甜，沙鹿鎮因此博得地瓜故鄉的美譽。

　　縣府農業處指出，沙鹿鎮地瓜面積約六百公頃，地瓜目前進入採收期，在這個時期，放眼望去，整個大肚山麓人頭鑽動，婦女頭戴斗笠，臉部包的密不通風在烈日下採收地瓜，這些特殊景象也只有在大肚山麓看得到。

　　農業處表示，早期農村社會，地瓜被當成飼料或是窮人家的主食，但曾幾何時，地瓜因含有高纖維質，已被現代人視為健康養生食品，沙鹿鎮農會也不斷研發，開發出黃金薯條、冰薯等各式甘薯產品，不但提高地瓜經濟價值，也增加農民收益，其中有沙鹿「蕃薯大王」之稱的蔡亨從，堪稱沙鹿地瓜傳奇人物。

　　沙鹿鎮地瓜栽種面積共六百公頃，其中蔡亨從的地瓜田就佔了六分之一，事實上蔡亨從屬於他的地瓜園面積不到五公頃，但因他終年種地瓜，勤奮的精神加上對地瓜的熱愛，讓很多人覺得了不起，主動將廢棄的農地提供給他耕種，希望地盡其利，收成後再拿地瓜當謝禮，就這樣一傳十、十傳百，短短十幾年內，大肚山上的紅土地，幾乎都成了他的農園。

　　蔡亨從雖然已七十一歲高齡，每天從事農作鍛練出強健的體魄，地瓜採收期期間，每天帶領二、三十位工人在大肚山麓採收地瓜，蔡亨從對地瓜的熱愛，為他博得沙鹿蕃薯大王雅號，沙鹿鎮農會希望蔡亨從「地瓜耕種史」能給現代農民啟發，同時為讓消費者對沙鹿地瓜有進一步的認識，九月十八日將在沙鹿深波圖書館舉辦地瓜節活動，免費招待民眾品嚐地瓜米粉、地瓜麵、地瓜綠豆湯等，歡迎民眾踴躍參與。