隨著鋒面一波波的到來，清晨冷風襲來，許多民眾再度為惱人的鼻塞所苦，心中浮現相同的問號：鼻塞可以治療嗎？鼻塞的原因很多，大致可分為先天性（鼻中膈彎曲）、發炎性（過敏性鼻炎、鼻竇炎、鼻息肉、肥厚性鼻炎等），和較少見的腫瘤疾病，其中最常見的便是長期過敏性鼻炎所引起的慢性肥厚性鼻炎。一般民眾可以容易地照鏡子觀察到，但許多人將之誤稱為「鼻息肉」，其實這與鼻竇炎所引起之病態性息肉是完全不同的。當下鼻甲受到長期發炎的刺激（最常見為過敏性鼻炎）而導致黏膜永久性的肥厚變化，便容易阻塞狹窄的鼻腔入口，產生鼻塞的症狀，這就是慢性肥厚性鼻炎。
　　若是對藥物（一般為抗組織胺和鼻噴劑）反應不佳時，慢性肥厚性鼻炎引起的鼻塞是可以手術治療的。傳統的根除性手術是下鼻甲切除術，雖然一勞永逸，但需要住院，承受拔除止血鼻棉的痛苦，術後併發症如鼻出血和萎縮性鼻炎的發生機率也較高，所以後來相繼發展出較易為病患接受的術式，如雙極電刀燒灼術、雷射手術和射頻（radiofrequency）手術。

　　射頻手術的原理，是以細針狀電極插入下鼻甲軟組織中，利用射頻發生器產生電流發出特定頻率的無線電波，造成電極周圍組織的離子受激發產生熱能，造成組織蛋白質受熱後凝結，並在復原過程被吸收或纖維化，因此達到組織體積縮減的效果。射頻手術的最大優點便是溫控功能，達到預設值後，能量便自動停止釋放使溫度低於攝氏80度，相對於雙極電刀和雷射燒灼手術的幾百度高溫，術後疼痛減低許多，也避免了因為過度破壞黏膜所產生的萎縮性鼻炎，所以有些醫師在射頻手術名稱之前冠上了「溫控」或「低溫」之名。

　　射頻手術不需住院，不必全身麻醉，只要鼻腔內局部麻醉，手術時間約10~15分鐘，術後休息片刻即可回家。術後出血、感染、結痂與組織沾黏的機會減低，因此可減少術後門診的次數，增加病患就醫的方便性。因為許多優點，此項手術在國內已相當普及。
　　呼籲民眾如有鼻塞、打鼾或輕度睡眠呼吸中止症的症狀時，千萬不可拖延時間，應由耳鼻喉科專科醫師進行檢查，盡快治療，以維護良好的生活品質。

林子凱耳鼻喉科診所
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