最新研究發現，人生有目標可以降低老年人在記憶力及思考能力的退化，減少老年癡呆症發生。學者發現，「類澱粉斑」及「神經糾結」不僅在老年癡呆症患者腦裡發現，其實在多數老人腦部都存在。然而，人生有目標的老人，比較不會有腦部退化的現象。
類澱粉斑及神經糾結會損及老人的記憶及其它認知、思考功能。然而，研究團隊發現，類澱粉斑及神經糾結不僅存在於老年癡呆症患者，也會累績在大多數老人的腦部裡，包括沒有老年癡呆症的老人。這個研究發表於《一般精神病學彙刊》上。
「我們的研究顯示，相較於沒有目標的人，有目標的人在認知能力比較強，即使他們的腦部累積類澱粉斑及神經糾結。」她說，這個結果顯示人生目標可防止類澱粉斑及神經糾結對於人腦記憶及其它思考能力上的損壞。
這個結果令人興奮，代表從事有意義及有目的的活動，可以改善老年人的認知、記憶及思考力。他說，今天許多有關老年癡呆症的研究都是在尋找方法，防止或限制類澱粉斑及神經糾結的累積，但這是個困難的任務。在找出有效的治療方法以前，把腦部類澱粉斑及神經糾結的影響力降到最小，是非常迫切的目標。