今（2013）年年初，天文學家根據觀察預測，年底時北半球的夜空將會出現一顆明亮的彗星！這顆發現時命名為艾桑（ISON）的彗星，將在11月29日以極小的距離從太陽旁邊擦身而過，可能瞬間爆亮，成為350年來最為亮眼的彗星。但實際上，目前天上已經出現了四顆彗星，分別為洛夫喬伊彗星（C/2013 R1，Lovejoy）、艾桑彗星（C/2012 S1，ISON）、恩克彗星（2P/Encke），和麗妮兒彗星（C/2012 X1，LINEAR），亮度都在肉眼可見的邊緣，歷史紀錄上從沒有四顆明亮彗星同時出現，這讓2013年成了名副其實的「彗星年」！

由歷史上彗星出現的經驗可知，這種富含神秘色彩和災劫迷思的天體一旦被發現，會造成一般民眾的關切擔憂，也常成為有心人士炒作哄抬的議題。臺灣大學和科博館有鑑於此，本著推動科學文化教育、創造理性社會的理念，規劃大型戶外科學藝術舞臺劇「哈雷與牛頓—從黑暗到光明！」，結合音樂、戲劇、舞蹈，和多媒體投影特效，闡述三百年前與彗星研究密切相關的兩位偉大科學家—哈雷與牛頓—的合作，如何帶領人類社會走向理性思考的過程，以融合科學內涵和文化藝術表演的方式，為民眾解惑，也為科學結合文化的教育活動另創新猷，從而提升社會大眾的科學素養，培養社會理性態度，使科學成為公民文化的一部份。

國立自然科學博物館孫維新館長表示，跟彗星有關的科學家我們想到的就是哈雷，和哈雷同一年代、比他稍微年長一點、兩個人的遇合成為科學史上最重要一段佳話的另一人就是牛頓。牛頓發現了光的本質並提出萬有引力定律，哈雷則借用牛頓的定律推算出彗星的軌道，成功地預測特定彗星的回歸時間，解開了千年來的彗星之謎！

這齣大型戶外科學藝術舞臺劇「哈雷與牛頓－從黑暗到光明！」，即將於12月7－8日晚上7時，在臺北市兩廳院藝文廣場盛大演出，兩個晚上演出內容相同，喜愛科學和喜愛藝術的民眾，歡迎闔家前來觀賞！

從2009年開始，臺灣大學和科博館就陸續在北中南推出過三齣科學藝術舞臺劇，講述科學家的故事，皆十分受到歡迎，現場觀眾可達萬人以上。本次活動結合彗星出現的特殊天象，邀集了臺灣音樂歌舞劇年輕一代的代表性演員和歌者參與演出，並感謝台達電子文教基金會贊助大型投影設備，以及中華電信提供即時全球轉播的服務，相信可將此次活動的科教價值發揮到極大！